La diferencia en una frase

Shopify es un producto que alquilas: funciona desde el primer día, y los límites de lo que puede hacer los marca otra persona. WooCommerce es un software que es tuyo: hará casi cualquier cosa, y mantenerlo en marcha pasa a ser responsabilidad tuya. Todo lo demás —precios, plugins, plantillas, SEO— se deriva de esa única diferencia. Yo desarrollo y mantengo tiendas con WooCommerce, así que lee las partes sobre WooCommerce como experiencia de primera mano y las de Shopify como un relato honesto de lo que hace bien.

Elige Shopify si

• Quieres estar vendiendo este mismo mes y no tienes a nadie técnico en el equipo
• Tu catálogo es convencional: productos, variantes, un carrito, envíos estándar
• Prefieres pagar una cuota mensual previsible antes que pensar en actualizaciones, copias de seguridad o seguridad
• Te compensa pagar un porcentaje para que los cobros y la gestión del fraude sean problema de otro
• Esperas picos de tráfico y no quieres pensar en el hosting cuando lleguen

Elige WooCommerce si

• Tus reglas son poco habituales: precios a medida, configuradores, lógica de envío por regiones, una mezcla de alquiler y venta
• El contenido importa tanto como el catálogo: un blog, guías, landing pages, superficie real para el SEO
• Necesitas control total del proceso de compra, no solo de las partes que la plataforma te deja tocar
• Vendes en varios idiomas y quieres estructurarlos a tu manera
• Tus márgenes son tan ajustados que las comisiones por transacción en una plataforma ajena te hacen daño de verdad
• Quieres que la tienda sea un activo tuyo, que puedas llevar a cualquier hosting, sin una cuenta que te puedan suspender

Una tienda de moda bilingüe que desarrollé funciona con WooCommerce, con catálogo filtrable, cuentas de cliente, pagos online y opciones de envío configuradas. Una tienda de comida a domicilio funciona con un desarrollo a medida con Stripe y franjas de entrega flexibles. Las dos tenían una regla contra la que una plataforma alquilada habría chocado: la segunda necesitaba franjas horarias de entrega que el dueño pudiera reorganizar según la temporada.

El coste real con tu volumen

Comparar el precio de etiqueta es justo donde la gente se equivoca. El coste de Shopify crece con tu facturación; el de WooCommerce es casi fijo, pero nunca cero. Cuál sale más barato cambia a partir de un volumen que puedes calcular perfectamente.

• Shopify: una suscripción mensual, más comisiones de pago, más comisiones por transacción si usas una pasarela externa, más apps de pago que sin hacer ruido acaban siendo la partida más grande
• WooCommerce: hosting, unas cuantas licencias de plugins premium por unos $100-400 al año, solo comisiones de pago, y tu tiempo o el de un desarrollador para el mantenimiento
• Con poco volumen, Shopify suele salir más barato, porque tu tiempo vale más que las comisiones
• Con más volumen, WooCommerce suele ganar, porque un porcentaje sobre una cifra mayor pesa más que un coste fijo de mantenimiento
• Haz las cuentas con tu propio número de pedidos y tu ticket medio antes de elegir. Son diez minutos y zanjan la discusión

Cuatro ideas equivocadas habituales

• «WooCommerce es lento». Es lento cuando es una plantilla comprada más treinta plugins en un hosting compartido barato. Un buen hosting, una plantilla a medida y caché cambian el panorama por completo
• «Shopify es mejor para el SEO». Los dos se indexan bien. Shopify limita tu estructura de URL; WooCommerce te da las herramientas de contenido de WordPress. Ninguno te posiciona por sí solo
• «Las apps y los plugins son lo mismo». Las apps de Shopify suelen cobrar cada mes y para siempre; los plugins de WooCommerce suelen ser una licencia anual. En tres años la diferencia es grande
• «Ya cambiaré más adelante». Puedes, pero hay que trasladar los datos de productos, las URL, las cuentas de clientes y el historial de pedidos, y las posiciones en buscadores corren peligro durante el traslado. Trátalo como un proyecto de verdad, no como una casilla que marcar

La pregunta que suele decidirlo

¿Quién se va a ocupar de esta tienda dentro de dieciocho meses? Si la respuesta sincera es «nadie, solo queremos que siga funcionando», paga la suscripción y acepta las limitaciones: eso es lo que estás comprando, y es un trato justo. Si la respuesta es «tendremos un desarrollador, y nuestras reglas de negocio son nuestra ventaja», entonces ser dueño del software compensa el mantenimiento. El error es elegir WooCommerce por la libertad y luego no mantenerlo nunca: así es como una tienda acaba anticuada, lenta y vulnerable en menos de dos años.

Conclusión

Ninguna de las dos plataformas es la opción profesional y la otra la de aficionados. Shopify vende rapidez y tranquilidad a cambio de flexibilidad; WooCommerce vende flexibilidad y propiedad a cambio de responsabilidad. Apunta tus tres reglas de venta más peculiares antes de decidir. Si la documentación de una plataforma no responde a las tres, ahí tienes la respuesta, y es una prueba mejor que cualquier tabla comparativa.